Big Ass Battery: vergunning Omgevingswet complex voor lithium-ion

Over Big Ass Battery – de activiteiten

Big Ass Battery bouwt (mobiele) energie opslagsystemen (EOS) met een capaciteit van 200 tot 1.000 kWh (ofwel 1 MWh) die ook nog eens koppelbaar zijn. Zo’n EOS wordt in een container of box geplaatst om bij de klant bij te dragen aan de energievoorziening, bijvoorbeeld om pieken in de vraag op te vangen. Daarnaast verhuurt Big Ass Battery de EOS’en.

Big Ass Battery koopt losse lithium-ion batterijcellen (LFP) in. Door deze cellen op de juiste manier met elkaar te verbinden, ontstaat een batterijpakket van circa 7 kWh. Dat is vergelijkbaar met de capaciteit van een thuisbatterij voor bijvoorbeeld het opslaan van zonne-energie. Deze batterijenpakketten worden uitvoerig getest en na goedkeuring als halffabricaat opgeslagen.

In een ander gedeelte van de fabriek staan met rekken gevulde containers of boxen. Hier schuift Big Ass Battery, afhankelijk van de behoefte van de klant, zo’n 30 tot 130 batterijpakketten in. Door deze pakketten onderling te verbinden en te beveiligen met behulp van een BMS (Batterij Management Systeem), ontstaat een EOS in een container, klaar voor gebruik.

Loop je ook steeds vaker tegen netcongestie aan, of wil je weten wat de energieopslagsystemen van Big Ass Battery voor jouw bedrijf kunnen beteken? Neem contact op.

De uitdaging: activiteit past niet in de nieuwe Omgevingswet 2024

Omdat Big Ass Battery vanwege de toenemende vraag uit zijn jasje groeide, moest het bedrijf op zoek naar een nieuwe locatie. Die werd gevonden in Helmond. Eind 2023 vroeg Big Ass Battery aan BMD Advies het bedrijf te begeleiden bij het inrichten volgens de best beschikbare technieken en de actuele veiligheidseisen. Ook diende BMD Advies namens Big Ass Battery een aanvraag omgevingsvergunning in.

“Wij vonden ons thuis in het iconische Franke pand aan de Lagedijk 13 in Helmond. We zochten ondersteuning voor een vergunning die past bij onze moderne technologie in dit oude jasje”, aldus Diederik Bakker, QHSE-manager van Big Ass Battery. Een uitdaging die BMD-adviseur en lithium-ion expert Hans Schut op het lijf geschreven is: “Deze case toont aan dat de nieuwe Omgevingswet 2024 nog de nodige hiaten kent. Er wordt met geen woord gerept over lithium-batterijen. Deze hele activiteit kon dus eigenlijk niet aangevraagd, laat staan vergund worden.”

Tekst gaat verder na afbeelding

De oplossing: verwijzing naar PGS 37: lithium houdende energiedragers

Hans vervolgt: “De activiteiten van Big Ass Battery vertonen nog de meeste overeenkomsten met assemblage van metaalproducten, er is geen sprake van bewerking. Het assembleren van metaal is geen milieubelastende activiteit, maar het grootschalig opslaan en gebruik van lithium-ion batterijen is wel risicovol. Dat schuurt. Daarom legden wij in de vergunningaanvraag nadrukkelijk vast dat de Big Ass Battery voldoet aan de PGS37-1 en 37-2 richtlijnen. Dit zijn nieuwe veiligheidseisen, die sinds 1 januari 2024 van kracht zijn.”

PGS 37-1 en 37-2 voor gebruik EOS en opslag lithium-ion

Lange tijd was de regelgeving voor het veilig gebruik en de opslag van lithium-ion batterijen niet goed geregeld. Sinds 1 januari 2024 geeft de PGS 37 meer duidelijkheid. In deze blog lees je wanneer je aan welke veiligheidseisen moet voldoen.

Toepassing PGS 37-1 en 37-2 complex

Omdat PGS 37 gesplitst is in PGS 37-1 voor Energie Opslag Systemen en PGS 37-2 voor de opslag van lithium houdende energiedragers, moet Big Ass Battery aan beide richtlijnen voldoen. De werkvoorraad (assemblage) valt buiten de scope van PGS 37. Zodra de ingekochte losse cellen of de samengestelde batterijpakketten worden opgeslagen, is de PGS 37-2 richtlijn wel van toepassing. De EOS’en worden op aanvraag van de klant in de containers of boxen samengesteld en worden in principe direct geleverd. Blijft een EOS-container of box toch nog langer op het eigen terrein staan, of is deze bestemd voor de verhuurvloot, dan gebeurt dat buiten. Je spreekt dan nog steeds over opslag, maar om in de open lucht te voldoen aan PGS 37-2 is vrijwel onmogelijk.

Om de EOS veilig te kunnen stallen, wordt deze aangesloten op het energienet en gebruiksklaar gehouden. Hierdoor zijn de veiligheidssystemen actief en is de EOS verbonden met de brandmeldinstallatie (BMI). Dit is meteen ook de oplossing: een in gebruik zijnde EOS valt volgens de PGS 37 niet onder PGS 37-2 maar onder PGS 37-1. De daarvoor geldende veiligheidseisen zijn wel in de buitenlucht uitvoerbaar.

Resultaat: maatwerkvoorschriften

De vergunningaanvraag werd geaccepteerd, weliswaar niet als omgevingsvergunning maar als melding. Hierbij werden de veiligheidseisen uit zowel de PGS 37-1 als PGS37-2 als maatwerkvoorschriften opgenomen. Om de opslag van de lithium-ion energiedragers conform de PGS 37-2 uit te kunnen voeren, waren verschillende aanpassingen nodig. Denk daarbij aan de realisatie van brandwerende muren en een blusinstallatie (sprinkler) in de opslagruimte. Met de uitvoering hiervan voldoet Big Ass Battery aan alle veiligheidseisen.

“We waarderen de hulp van BMD Advies bij het succesvol doorlopen van dit complexe vergunningstraject.”

Update: Big Ass Batery is niet meer operationeel per september 2025. Dit doet niks af aan de waarde van het vergunningstraject zelf en de lessen uit dit project, die voor veel organisaties nog steeds relevant zijn.